1968 / CONCERTGEBOUW Amsterdam

In 1968 vond voor het eerst in Europa en met name in Amsterdam een werkelijk zwart soul-concert plaats. In de VS hadden de twee Turkse gebroeders Ertegun het al spoedig zeer
fameuze Atlantic Records opgericht, waar alle soulsterren uit die periode in verzameld waren, zoals Sam & Dave, Otis Redding, Wilson Pickett en noem maar op.
Vergezeld van een groot toporkest van eigen huis en een van hun grootste sterren van toen, namelijk Aretha Franklin, trokken zij naar Europa om het met hun glorie te laten kennis maken; de toernee viel heel kort uit doordat Aretha Franklin doodsbang van vliegen was. Ik weet dus niet eens of ze Londen wel aangedaan hebben.
Het hele gezelschap streek neer in het Concertgebouw dat meer dan uitverkocht was. Het orkest vulde vrijwel het hele podium, er waren stoelen bijgezet voor de veel te vele bezoekers en een groot deel van de zaal was naar voren gestormd en hing zwaaiend, juichend en rockend en reikend over het podium!
Aretha werd behalve door het orkest bijgestaan door een vroege versie van The Sweet Inspirations, een pracht combinatie. Ze deed ook nog een aantal nummers terwijl ze zelf aan de piano zat. En alle hits werden ten gehore gebracht
Het podium was verder nog overbevolkt met fotografen, managers, rondlopend volk van onduidelijke herkomst en angstige officials die de mensen moesten beletten om op het podium te klimmen. De organisatie was daarenboven zo slim geweest om Jan Keijser te vragen alles te filmen, wat een goed en op dat tijdstip volstrekt nieuw initiatief!
Daaraan heb ik te danken dat ik gisteravond ruim een half uur van dit machtige optreden heb kunnen zien op BBC4!
Ik stond toen nog aan het prille begin van mijn rock & roll journalistieke periode en had nog geen toegang tot dit concert. Vandaar dat ik nu zo blij ben het toch meegemaakt te hebben!
Korte tijd later kwam Atlantic echter terug met de tweede van later meerdere concerten, met Sam & Dave nu onder meer. Daar was ik vanaf toen altijd bij, net als bij de andere optredens, heel vaak ook in het Concertgebouw.
Wat een heerlijke tijd was dat toen!

Niet onvermeld mag blijven dat  Aretha Franklin door het succes van deze toernee in Europa in de VS nu ook bekend werd bij het grote blanke publiek. Voor het eerst verscheen haar portret bijvoorbeeld op de cover van Time Magazine.

ELLY DE WAARD
Foto’s vanaf de tv genomen